Desde que el presidente hizo pública la nueva devaluación del bolívar han aparecido una multidud de afimaciones sobre las supuestas bondades de esta medida sobre la economía nacional. En su mayoría, los apologistas de la devaluación provienen de los predios de Miraflores, pero inclusive las agencias de calificación de riesgo y los inversionistas extranjeros recibieron la noticia de la devaluación con optimismo manifiesto. A estas alturas de la vida uno esperaría que no existiera gente que piense que robarle la mitad de los ahorros a la gente más pobre pueda tener efectos positivos sobre la economía, pero en efecto eso es que dicen los apologistas de la devaluación, cuando nos dicen que esto es para nuestro bien. En este ensayo quiero desmontar algunos de estos absurdos, en vista de que parece que hay bastante gente que los cree.

Veamos primero el argumento enunciado por Vladimir Acosta, según el cual la medida es una respuesta a la devaluación del dólar mismo:

Acosta refirió que el dólar estadounidense es una moneda devaluada, que cada vez vale menos, pero sin que nadie aprecie esa devaluación, la cual siendo real se compensa con la máquina imprenta de billetes que funciona en Estados Unidos, que de manera irresponsable sigue imprimiendo billetes y todos los gobiernos del mundo continúan aceptando como patrón.

El mismo presidente trató de justificar la devaluación alegando que es el producto de un dólar débil:

El presidente también dijo el sábado que la razón de su decisión se basaba en un "dólar" débil frente a las divisas extranjeras.

Cada día nuestro barril de petróleo vale menos debido a la debilidad del dólar, por que el petróleo se valora en dólares", dijo Chávez.

La devaluación ayudará a compensar esto, dijo Chávez ya que ahora cada vez que la estatal Petróleos de Venezuela, o PdVSA, vaya al banco central a cambiar sus dólares por bolívares, recibirá 4,3 bolívares por dólar en vez de 2,15.

Para afirmar esto debe estar uno completamente descerebrado o pensar que el resto del mundo está descerebrado. Es cierto, el dólar está débil. Es algo que he discutido acá muchas veces. Pero esa es una razón para revaluar al bolívar, no para devaluarlo. El argumento del dólar débil funciona exactamente al contrario de lo que Acosta y Chávez le quieren hacer creer.

Al debilitarse el dólar, todo lo que se compra con dólares sube de precio. Entonces por cada barril de petróleo, PDVSA obtiene más dólares (no menos). Es correcto decir que esta es una causa de la inflación en Venezuela. Al recibir más dólares, el banco central de venezuela imprime más bolívares, aumentando la liquidez monetaria en Venezuela. Pero si este es el argumento, ahora la cosa será peor. Porque si antes el BCV creaba 2,15 BsF; ahora va a crear exactamente el doble, 4,30 BsF por cada dólar. En un instante Chávez acaba de asegurarse de que haya más inflación, no menos.

El siguiente argumento es que la devaluación aumentará la productividad de los empresarios venezolanos:

Dijo Chávez que de acuerdo a ese documento, la devaluación "obligará al sector productivo a aumentar la productividad y al sector empresarial a ser más creativo en la estructuración de los procesos productivos

Yo no sé que estaba fumando la persona que escribió lo anterior, pues el efecto de la devaluación sobre la productividad o la eficiencia de los industriales es precisamente el contrario. El exportador que ahora va a recibir el doble de bolívares por cada dólar de mercancia exportada, ahora tiene un incentivo menos para ser más productivo. ¿Para qué molestarse en aumentar la eficiencia, si ahora recibe el doble de bolívares que antes, pero haciendo el mismo esfuerzo?

Luego están lo que afirman que la devaluación es buena porque así se estimulan las exportaciones y la producción nacional. Esto puede ser cierto, pero no significa por ello que este es un efecto positivo. Piense con cuidado. Imagine que la tasa de cambio la hubiesen pasado a BsF 10.000.000.000 por cada dólar. Ciertamente nadie, o casi nadie podría importar nada. Todo lo que se consume en Venezuela tendría que ser producido en Venezuela. ¡Tremendo impulso para la poducción nacional! Si este argumento fuese cierto, Zimbabue sería la potencia económica por excelencia del planeta. La falacia de este argumento radica en mirar a la producción nacional como un fin en sí mismo y olvidar el simple hecho de que la única razón por la que la gente produce cosas es porque necesita consumirlas y que mientras más barata sea la producción de esas cosas, mayor es el bienestar de los consumidores. La razón por la que se importan bienes desde el exterior es porque es más barato producirlos allá, que producirlos en Venezuela. Al devaluar la moneda, el gobierno obliga a los venezolanos a pagar más por los mismos bienes de consumo, o incluso peor, a pagar más por bienes de consumo de menor calidad (producidos en Venezuela). En efecto, todos los consumidores son empobrecidos con la medida. Los exportadores en cambio celebran, pero las ganancias de estos se producen a costa del resto de los mortales.

Finalmente, déjeme tratar el tema de los ahorros, que fue con el que comencé el artículo. La devaluación redujo el valor en divisas de los ahorros de aquellos que han sido lo suficientemente tontos —o que no tienen otra alternativa— para tenerlos en bolívares. En consecuencia, en el futuro la gente ahorrará menos de lo que ahorrarían si el bolívar conservara su valor. Y la única forma sostenible de que una economía crezca sanamente es mediante las inversiones que provienen precisamente de los ahorros. Menos ahorros, menos inversiones, menos productividad, más pobreza.

Devaluar la moneda es un récipe seguro para la miseria. Uno pensaría que a casi 30 años del primer viernes negro, la gente aprendería la lección.

Pero en cualquier caso, el propósito de estas ya extensas líneas es darle a los lectores de El Liberal Venezolano algunas herramientas argumentativas para contrarrestar el veneno ideológico que segregan las mentes desde miraflores, la ABN, RNV y aporrea y que puede inocular a más de un incauto intelectual.

 Economía, El Estado vs. el Individuo, Dinero e inflación, Venezuela