El presidente Hugo Chávez anunció ayer la aprobación por decreto de una supuesta "reforma monetaria". La "reforma" o reconversión monetaria consiste en dividir por 1.000 todos los precios y en repartir desde enero del 2008 monedas parecidas al euro. Todo el asunto es ridículo. La esperanza del gobierno es que con esta "reforma" se pueda controlar definitivamente la inflación, regresó el bolívar fuerte, expresó el presidente, poniendo de manifiesto su crasa ignorancia de la economía.

Decir que quitarle tres ceros al bolívar va a bajar la inflación es como decir que si usted mide la distancia entre Caracas y Maracaibo en kilómetros, las dos ciudades estarán más cerca que si la mide en metros. Verá usted, en metros, la separación es de 706.000; mientras que en kilómetros es de sólo 706. O sería como decir que si en vez de medir la velocidad del viento en kilómetros por hora (km/h), la medimos en kilómetros por segundo, el huracán Katrina no hubiese destruido a Nueva Orleans, pues los vientos hubiesen sido más lentos. Verá usted, en km/h la máxima velocidad de los vientos fue de 280, pero en km/s fue de sólo 0,077. ¿Ya va comprendiendo la cosa?

Como dije antes, esta "reforma monetaria" es absolutamente ridícula. Al menos, mientras se siga dejando en manos de un Banco Central el poder de imprimir billetes a discreción y mientras el gobierno no esté obligado a producir superávits fiscales, es decir, a gastar menos de lo que es capaz de colectar en impuestos.

La razón es que apenas el gobierno se enfrente con su primer déficit en "Bolívares Fuertes", el ejecutivo ordenará al BCV emitir nuevos Bolívares fuertes con qué financiar la diferencia entre lo que gasta y lo que colecta. Y como sabemos que el gobierno "revolucionario" quiere encargarse de hacer felices a todos los venezolanos y de garantizarle a cada ciudadano los tres platos de papa diarios, es casi una ley de la naturaleza, tan inexorable como la gravedad, que en menos de lo que canta un gallo el Bolívar Fuerte empezará a devaluarse de manera contínua. Al igual que todos su predecesores de papel.

La culpa, como siempre, será de los especuladores, claro.

Una verdadera reforma monetaria implicaría asegurar que la causa fundamental de la inflación, la emisión de dinero "inorgánico", sea erradicada por completo. La mejor forma de lograr tal cosa es volviendo al patrón oro, es decir, definir al bolívar (o como quieran llamar a la nueva moneda) en términos de una cantidad definida e inmutable de oro y abolir al Banco Central de Venezuela.

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