A la larga, el mercado se impone de una u otra forma. El gobierno, reconociendo implícitamente que el problema generalizado de desabastecimiento de productos de primera necesidad es causado por los controles de precios, ha liberado a partir de hoy el precio de la leche esterilizada (UHT), en todas sus presentaciones, modalidades y denominaciones comerciales, según la resolución del ministerio de industrias ligeras y comercio publicada en la gaceta oficial del pasado viernes 7 de diciembre. El litro de leche UHT (independientemente de la presentación o modalidad) estaba controlado desde marzo de este año en 2.360 Bs, el empaque de 900 ml en 2.120 Bs y el cuarto de litro (250 ml) en 750 Bs.

Todo eso es muy bonito. El problema es que la leche era más difícil de conseguir que la honestidad en una reunión del CEN de AD. Según las estimaciones de la CONFAGAN (Confederación de Agricultores y Ganaderos), aproximadamente un 70% de la producción de leche se está destinando actualmente a la producción de quesos artesanales, los cuales, obviamente, no están controlados.

Desde luego, este es un resultado predecible una vez que uno comprende algunos conceptos básicos de economía. La mención más antigua de este tema en El Liberal Venezolano se remonta a noviembre de 2004, hace poco más de tres años en Las consecuencias de un control de precios.

¿Qué pasará ahora? En el mejor de los casos: la leche volverá al mercado a un precio mayor que el controlado, luego de lo cual se tenderá a un equilibrio de precios y a una normalización del abastecimiento. Esto es, claro, si la inflación monetaria cesa (cosa que no espero que suceda en el futuro cercano). En el mundo real venezolano, lo más probable es que el gobierno siga inflando al bolívar, por lo que el precio de la leche seguirá aumentando, al igual que el precio de todo lo demás, pero al menos se podrá conseguir en los anaqueles de los supermercados.

Aprendamos la lección, para no continuar cometiendo los mismos errores una y otra vez.

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