Cada vez que alguien le diga que el precio del petróleo está subiendo por culpa de los "especuladores", usted le puede señalar este pequeño hecho de la realidad:

Ascenso del mercado automotor chino en los últimos 20 años. Se espera que para finales del año 2008 haya en China un total de 35 millones de automóviles, de los cuales 7,3 millones serán recién fabricados este año. Gráfico cortesía de Casey Research (http://caseyresearch.com)

En el gráfico anterior se dibujan el número de automóviles circulando por las calles chinas y el número de carros nuevos que entran al mercado anualmente. Se calcula que para finales del año 2008 el número total de carros circulando en China superará la cifra de 35 millones, de los cuales 7,3 millones serán nuevos.

Si cada uno de los 7,3 millones de autos nuevos recorre en promedio unos 8.000 km anuales, con una eficiencia de 17 km por litro de gasolina, estaríamos hablando de entre 32 y 45,6 millones de barriles de crudo anuales adicionales de demanda ó entre 90 y 125 mil barriles diarios.

Esto quiere decir que los nuevos motoristas chinos consumirán entre 20 y 30% de la nueva producción que Arabia Saudita está prometiendo traer al mercado. Y, desde luego, en estas cifras no estamos incluyendo el consumo de energía necesario para producir esos 7,3 millones de autos nuevos, ni la energía necesaria para satisfacer el resto del crecimiento de la economía China.

Gráfico y cifras cortesía de Casey Research.com.

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